Chiang Mai: quinta etapa de nuestro viaje en Tailandia. Esta vez, ya hemos acabado con las ruinas. Ayutthaya, Sukhothai, dejamos las ciudades antiguas atrás para descubrir el segundo pueblo de Tailandia. Chiang Mai es a menudo una ciudad imprescindible para los viajeros que visitan el país y una buena base para explorar el norte del estado. Después de haber dejado nuestra guest-house en Sukhothai, nos marchamos en tuc tuc hasta la estación de autobuses donde subiremos en uno dirección Chiang Mai.

Por qué Chiang Mai?

Chiang Mai atrae a los turistas del mundo entero para numerosas razones. Es una ciudad que ofrece una mezcla interesante entre moderno y tradicional. Una mezcla fácil a sentir en las calles del pueblo. Es el lugar perfecto para descansar de un largo viaje mientras se sigue disfrutando de la cultura tailandesa a través de sus templos, su gastronomía… Hay algo para todos los gustos. Chiang Mai es también una base perfecta para descubrir las montanas cercanas, hacer un trek, conocer a elefantes o visitar los pueblos éticos próximos. Nosotros, íbamos allí para visitar la ciudad y descansar un poco.

El bus nos deja en la estación de autobuses de Chiang Mai. Tomamos un tuc tuc para ir al interior de las murallas que rodean la ciudad antigua (a 3 kms de la estación de autobuses). Observo las calles, las tiendas, los transunentes, y me sorprendo a pensar que Chiang Mai es increíblemente europea. Veo desfilar las galerías de arte, las tienditas de estilistas, los bares lounge… Luego, el tuc tuc acaba su carrera y bajamos de él a la búsqueda de una guest house. The Sculpture atrae nuestra atención. Es bonito y tiene estilo. El precio es más alto de lo que nos solemos permitir de costumbre pero nos dejamos seducir por la grande y luminosa habitación y decidimos de dejar nuestras maletas? Después, nos vamos a dar una vuelta en la ciudad, no mas lejos de las murallas y primera constatación: es temporada baja pero nos encontramos una multitud de turistas!!! Ya es tarde, después de una cena sin mucho interés, vamos a dormir. Hasta mañana Chiang Mai!

A penas levantados, partimos descubrir los numerosos templos que cuenta la antigua ciudad de Chiang Mai.

• El templo Phra Singh: es un ejemplo de la arquitectura Lanna y esconde el Buda más venerado de la ciudad. Hay que pagar la entrada y tener piernas y hombros cubiertos para penetrar el sitio. Confieso que estuve bastante decepcionada por el interior pero la visita de los lugares alrededor del viharn me gusto mucho.
• El templo Wat Chedi Luang: Descubrimos un chedi vetusto que a una época, fue la estructura más alta de Chiang Mai. Especificidad de este templo: si te interesa el budismo te puedes sentar a una mesa y charlar con un monje.
• El templo Wat Phan Tao: un templo en teca sublime!!! Antes de ser un monasterio, el viharn era sala del trono.
• El templo Wat Inthakhin Saduemuang: de este templo, solo queda el espectacular viharn.

El calor sigue, el cansancio empieza a hacerse sentir y tenemos hambre, pues decidimos encontrar un pequeño restaurante. Es así que llegamos al Mojito Garden donde comí el mejor Pad Thai de todo el viaje. Luego, nos marchamos bajo el sol abrasador en dirección del hotel para descansar un poquito.

El resto del día será dedicado a la visita de Chinatown. El barrio chino de Chiang Mai es muy pequeño, aun más si lo comparamos con él de Bangkok pero es un lugar agradable para pasearse y comprar comida sobre todo para la enamorada de la cocina china que soy.

Volvemos al centro de Chiang Mai, en el John’s Place para ser más concreta, un especie de pub antes de cenar en el Peppermint. La cena no se quedara en mi memoria pero la simpatía de los empleados y sobretodo de la dueña, si!

Al día siguiente, decido de ir al hospital Chiang Mai Rai Hospital como me lo indica mi seguro de viaje. La quemadura que me hizo en Kanchanaburi no se mejora mucho entonces prefiero ensenarla a un especialista. Los empleados administrativos como las enfermeras son amables y hablan bien el ingles, lo que se agradece bastante. La espera no dura mucho tiempo y para que pasa más rápido, una mujer ofrece té a los pacientes. Me pareció una idea estupenda!! En poco tiempo, estoy fuera y curada. Bueno, casi: un medico me tiene que ver cada 3 días :/

Después de una comida rápida, vamos de nuevo descubrir Chiang Mai y sobre todo un templo que había visto en día anterior en el camino a Chinatown y que quiero absolutamente ver: el Wat Upakhut. Mi templo preferido dentro de todos los templos: colores magníficos, multitud de detalles… Un verdadero placer para los ojos!

Luego, mi novio decide de hacerse un fish spa. Sabes, pones tus pies en una palangana de agua y unos peces doctores (se llaman así) te comen las pieles muertas. Al arecer, si eres quisquilloso/a, es algo a  evitar J Después, nos damos un masaje thai, el primer desde el principio del viaje y salgo de ahí un poco decepcionada. Me pareció muy muy soft. Ya es hora de cenar, y hoy comemos pizzas en La Lanterna di Genova.

Así, se acaba nuestra corta estancia en Chiang Mai. Es una ciudad que tiene mucho que ofrecer y creo que vale la pena quedarse unos días más. El resto de nuestras aventuras nos llevara a Chiang Rai. No escribire articulos sobre ello: fue el bug del viaje. Pues, nos vemos para la próxima etapa: Chumphon y sobre todo Koh Tao!

ALGUNAS RECOMENDACIONES

The Sculpture: 97/1 Rajadamnern Road / Mojito Jardin: 10 Wiang Kaew Road / PepperMint: 1/1 Soi 5, Rachadamnoen Road / La Lanterna di Genova: 31, Ratchadamnoen

PRESUPUESTO PARA 2

• Tuc tuc Sukhothai : 60 baths (1,62€)
• Bus Sukhothai- Chiang Mai : 456 baths (12,16€)
• Tuc tuc Chiang Mai: 100 baths (2,70€)
• Hotel The Sculpture (habitacion doble, baño privado, 3 noches): 1800 baths (48,65€)
• Bar John’s Palce: 135 baths (3,65€)
• Dîner: 200 baths (5,40€)
• Templo: 40 baths (1,08€)
• Comida Mojito Garden: 140 baths (3,78€)
• Bar John’s Place: 76 baths (2,05€)
• Cena PepperMint: 278 baths (7,51€)
• Repas: 55 baths (1,49€)
• Masaje Thai: 360 baths (9,73€)
• Cena La Lanterna di Genova: 200 baths (5,40€)
• Otros: 411 baths (11,11€)
• TOTAL: 4311 baths (116,50€)

[googlemaps https://www.google.com/maps/d/embed?mid=z-t0ZShS1Ad4.kizrcgtdZnNk&w=640&h=480]