Viajar sin saber ingles puede dar miedo a algunos, lo que se entiende perfectamente. Sin embargo, sería una pena perderse un viaje maravilloso por tal razón. Es cierto que la aprehensión es algo normal pero el idioma no debería ser un freno, y aun menos una barrera porque es totalmente posible viajar sin saber ingles.

¿Por qué no hablar ingles no es tan importante? 

Hablo ingles, tengo amigos en el mundo entero así que, practico el idioma regularmente pero en ciertos países o ciudades, el ingles no sirve mucho. Por ejemplo, este verano estaba en Tailandia y es cierto que en Bangkok, Chiang Mai o Koh Tao, todo el mundo habla ingles pero me costó bastante entenderles enserio. Y en unas ciudades que visité, excepto en las guest houses, me encontré poca gente que hablaba ingles. Entonces sin hablar tailandés puede ser complicado tener una verdadera conversación, ir al restaurante o pedir una explicación en un mercado. Se hace pero sin usar las palabras. Misma cosa, cuando fui a Jordania, excepto en Amman, la capital y por supuesto en Petra, lugar absolutamente turístico, todas las personas que encontré hablaban solo 10 palabras de ingles.

Luego, no hay que olvidar que sabiendo español, hay muchísimos países a donde puedes viajar sin preocuparte por tus capacidades lingüísticas: casi todo América Latina, España, Guinea Ecuatorial, Filipinas, Andorra, una parte de Marruecos y muchas zonas en Estados Unidos. Así que son muchos lugares donde traer su mochila. Además, si hablas otro idioma, aumentas el número de países que puedes visitar sin preocuparte.

Viajar sin saber ingles es una oportunidad para vivir numerosos suvenires. Me acuerdo de este hombre mayor en Bangkok que tenía un tugurio cerca de mi hotel. A cada vez que nos encontramos, intentaba hablarme en tailandés y yo en ingles, siempre nos reíamos muchísimo porque no nos entendíamos. Y mi recepcionista en Aqaba y dos otros clientes del hotel con quien comunicaba con palabras como «Barcelona«, «football«, «Cristiano Ronaldo«, «España«, «Athletic Bilbao«… porque el fútbol es algo universal y que permite tener charlas inolvidables.

Para terminar, es la ocasión de aprender nuevas palabras en idiomas improbables, así aprendí a decir gato en tailandés y loco en Egipcio.

¿Como viajar sin saber ingles?

Si no hablar ingles te preocupa realmente, existen trucos para hacerse la vida más fácil y viajar más sereno/a.

• tener con si mismo un vocabulario básico

Antes de marcharte, puedes comprar un diccionario de bolsillo en el idioma del país que tienes previsto visitar, que contiene frases muy útiles de tipo: «¿cuánto cuesta?» o «no hablo swahili«. Hasta puedes hacerte uno tu mismo/a con el ayuda de Google.

• utilizar la calculadora de tu móvil

En ciertos países del mundo, no se cuenta con las manos de la misma manera que lo hacemos nosotros así que lo más sencillo, cuando estas regateando el precio de tu bufanda en cachemira o tu sarouel, es apuntar el precio en tu móvil.

• apuntar las direcciones

Para estar seguro de no perderte, también puedes pedir a un local que te escriba una dirección en un trozo de papel que puedes enseñar a los taxistas, transeúntes… Puede parecer estúpido decirlo pero no te olvides de escribir en el alfabeto del país.

•  sonréir

  Una sonrisa desbloquea la mayoría de las situaciones incomodas, y siempre es importante tener una actitud positiva sobre todo frente a la incomprensión.

• alojarse con Couchsurfing

Couchsurfing es una grande idea para no tener miedo a viajar sin saber ingles porque los hosts que te alojaran, hablaran por lo menos un idioma que entiendes. Podrás hacer actividades con ellos y te podrán ayudar durante tu estancia.

• conocer a otros viajeros

Puede ser una buena solución de hacerse amigos con gente que habla tu idioma y que podrán ser buenos compañeros de viaje. En los lugares turísticos, los hostales, los buses… fijo que encontraras a alguien.

• comprar una camiseta explicita

Si no conoces el youtuber Alan x el mundo, date prisa en descubrir sus vídeos, estoy segura de que te dará ganas de subirte enseguida a un avión. Tiene una tienda online y creo una camiseta con dibujos bastante universales que puedes enseñar a la gente que cruzaras en tu camino sin tener que pronunciar ni una sola palabra. Para mí, ¡esta idea es genial!

• utilisa otros recursos para comunicarte 

Me acuerdo que durante mi viaje en Jordania, me enviaron a desayunar (larga historia) en la casa de una mujer que conocía solamente 5 palabras de ingles. Después de haber traído el desayuno, se quedo conmigo, nos mirábamos sin saber qué hacer y empezó a intentar hablarme con unos gestos y el ingles que sabía. Y después de un momento, el silencio… Tuve la idea de sacar mi camera de foto y empecé a enseñarla imágenes de otros viajes, mis amigos… Bueno, entre gestos, fotos y sonrisas… Tuvimos una verdadera conversación, y sobre todo una conversación cargada de emociones y sigue siendo uno de mis mejores suvenires de viaje. No hay que olvidar que normalmente, comunicamos sobre todo con el no verbal, entonces frente a alguien que habla un idioma que no controlamos, no hay que dudar en moverse, y utilizar otros recursos, la camarera de fotos, el teléfono, cualquier objeto…

Viajar sin saber ingles, es algo que es totalmente posible y positivo pero hay algunas precauciones que tomar.

Tener cuidado con el lenguaje corporal

Hablar con su cuerpo sin hablar ingles es una buena cosa pero cuidado, según las culturas, los movimientos de nuestro cuerpo no tienen la misma significación. Para evitar las situaciones inesperadas, te dejo algunos consejos.

• respetar la manera de saludar del pais

Dar dos besos a un desconocido o darle un abrazo en ciertos países puede ser mal percibido. En otros lugares, hay que respetar una distancia mínima entre dos personas. Bueno, hay bastantes reglas y para conocerlas, solo hace falta consultar la Lonely Planet o cualquier guía.

• evitar ciertos gestos

Según nuestras culturas, los gestos tienen significaciones diferentes entonces hay que informarse antes de llegar al país para conocer el sentidos de los movimientos que son muy comunes para nosotros pero podrían transformarse en un insulto 😉 en otros países.

• no alzar la voz

En numerosas culturas, alzar la voz es muy mal percibido, sobre todo en Asia entonces cualquiera cosa que pase, queda tranquilo/a.

Voilà, espero que si tienes aprehensiones a la idea de viajar sin saber ingles, este artículo te habrá ayuda un poco. En todos casos, yo concluiría que incluso si puede dar miedo, una vez de viaje, esta preocupación será solo un recuerdo!

(Primera foto: Nada como una sonrisa (Varsovia) de Angel Ferreiro – FLICKR)