¿Qué hacer en Cartagena de Indias? 20 actividades
Cartagena de Indias me deslumbró desde el primer paso que di en sus calles llenas de vida. Y, siendo sincera, no esperaba menos de esta famosa ciudad colombiana.
Si llegaste a esta página, seguramente ya viste fotos de sus calles coloridas adornadas con espectaculares iglesias.
Spoiler alert: ¡no te va a decepcionar! La ciudad es tal y como aparece en Instagram y Google Images. En una palabra: ¡magnífica!
Imagino que estás planeando un viaje o tal vez ya estés aquí. En cualquiera de los casos, sé que te estás haciendo la gran pregunta: ¿qué hacer en Cartagena de Indias?
Para ahorrarte una búsqueda intensiva en Google, aquí tienes 20 actividades imprescindibles para tu primera vez en este destino maravilloso.
Este artículo contiene enlaces de afiliados 🙂 Me permiten ganar una pequeña comisión por las reservas, pero no te preocupes, ¡no te cuesta absolutamente nada! Gracias por apoyar mi blog y ¡buena lectura!
¿Qué hacer en Cartagena de Indias?
Información Práctica:
- ¿Cuántos días para visitar Cartagena de Indias?
- ¿Cuándo es el mejor momento para ir a Cartagena de Indias?
- ¿Cómo llegar a Cartagena de Indias?
- ¿Cómo moverte por Cartagena de Indias?
- ¿Dónde alojarte en Cartagena de Indias?
- ¿Es peligroso visitar Cartagena de Indias?
- ¿Vale la pena visitar Cartagena de Indias?
- Ser nómada digital en Cartagena
- Viajar de manera responsable en Cartagena
Cartagena de Indias en pocas palabras
Ubicada en la costa norte de Colombia y bañada por las aguas del mar Caribe, Cartagena goza de un clima tropical.
Con temperaturas que oscilan entre los 25 y 30 grados, acompañadas de bastante humedad, es un destino ideal para los amantes del calor, la historia y la cultura.
Fundada en 1533 por los españoles sobre un antiguo asentamiento indígena llamado Calamarí, Cartagena se destacó rápidamente por su posición estratégica.
Se convirtió en un puerto clave para el comercio colonial, especialmente de oro, especias y, tristemente, del tráfico de esclavos.
Este papel central llevó a la construcción de las impresionantes fortificaciones que aún rodean la ciudad, símbolo de su resistencia frente a piratas y otros invasores.
Hoy en día, su centro histórico, con balcones llenos de flores e imponentes murallas que narran siglos de historia, está reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
¿Qué ver en Cartagena de Indias?
Tuve la suerte de quedarme en la ciudad durante una semana completa. Si tienes mucho menos tiempo, te recomiendo enfocarte en lo esencial. De lo contrario, aquí tienes 20 cosas que hacer en Cartagena para disfrutarla al máximo.
1. Explorar la ciudad amurallada
El mayor atractivo de Cartagena de Indias es, sin duda, su ciudad amurallada, donde las casas coloniales de fachadas coloridas lucen balcones adornados con exuberantes flores.
Alrededor, las famosas murallas y los baluartes son un recordatorio de que la ciudad fue blanco constante de ataques de piratas y flotas enemigas.
Paseando por el centro histórico, escucharás el eco de las ruedas de las carrozas sobre los adoquines, sentirás los aromas que emergen de las cocinas de los restaurantes y te cruzarás con imponentes iglesias que destacan en cada esquina.
2. Unirte a un tour guiado
Te recomiendo, primero, perderte solo por las calles de la ciudad amurallada de Cartagena, dejándote llevar por tu instinto. Tómate el tiempo para vivir el momento presente y maravillarte con cada rincón.
Después, te sugiero unirte a un tour gratuito para aprender más sobre la historia y la cultura de la ciudad.
Tu guía no solo te dará toda la información necesaria para comprender mejor el destino, sino que también te compartirá excelentes recomendaciones para disfrutar el resto de tu estancia por tu cuenta.
3. Descubrir las diferentes plazas
Entre los muchos encantos de Cartagena, sus plazas son, sin duda, lugares imprescindibles.
No solo son perfectas para admirar su belleza, sino también para observar a los locales en su ir y venir cotidiano.
Aquí tienes las plazas que no te puedes perder durante tu visita a Cartagena Colombia:
Plaza de los Coches
Este fue el lugar donde tenía lugar el mercado de esclavos. Es imposible visitarla sin sentir un nudo en la garganta al recordar lo que sucedió aquí para miles de personas.
Hoy en día, esta plaza animada está rodeada de coloridos arcos y, en el centro, se alza el monumento a Pedro de Heredia, fundador de la ciudad. También es aquí donde encontrarás la icónica Torre del Reloj.
Plaza Santo Domingo
Si, como yo, eres fan del artista colombiano Botero, esta plaza es una parada obligatoria.
La estatua de Gertrudis, obra del maestro, se roba las miradas en esta plaza rodeada de cafés y restaurantes. Además, es la iglesia Santo Domingo, la más antigua de la ciudad, la que da nombre a este lugar.
Plaza de la Aduana
Antiguamente, este era el centro administrativo de la ciudad colonial, y su nombre proviene del edificio principal, la antigua Casa de la Aduana, que gestionaba el comercio de la época.
Hoy es la plaza más grande de Cartagena y también alberga un monumento dedicado a Cristóbal Colón.
Plaza Bolívar
Esta plaza, rodeada de vegetación, lleva el nombre de Simón Bolívar y es un remanso de paz en medio del ajetreo de la ciudad amurallada.
A su alrededor se encuentran algunos de los edificios más importantes de Cartagena, como el Palacio de la Inquisición y el Museo del Oro.
4. Visitar el Museo de la Inquisición
La Inquisición es, sin duda, uno de los episodios más oscuros de la historia colonial.
En este museo, podrás conocer más sobre la historia de la Inquisición española en América, a través de documentos históricos, objetos de tortura y relatos sobre los juicios que tuvieron lugar allí.
El edificio que alberga el museo también merece una visita, no solo por su importancia histórica, sino también para admirar su arquitectura colonial y los jardines interiores.
5. Explorar el Museo del Oro
Otro museo imprescindible es el Museo del Oro, ubicado en un antiguo palacio colonial.
Los visitantes pueden explorar una importante colección de artefactos precolombinos, entre los que se encuentran objetos de oro, cerámicas y textiles, que dan testimonio de las civilizaciones indígenas que habitaban la región antes de la llegada de los colonizadores.
6. Conocer la Catedral de Santa Catalina
Uno de mis monumentos favoritos en Cartagena de Indias es la Catedral de Santa Catalina. Desde varias calles cercanas, podrás admirarla a lo lejos.
Construida entre los siglos XVI y XVIII, la catedral combina estilos arquitectónicos, con influencias barrocas y neoclásicas, y se destaca por su imponente fachada y su cúpula de un amarillo brillante que domina la Plaza de Bolívar.
El interior de la catedral es sobrio, pero no le falta encanto. Te recomiendo entrar para tomarte un momento de reflexión y desacelerar el ritmo durante tu visita al centro histórico.
7. Ir de compras en Las Bovedas
Las Bóvedas han tenido varias vidas. Este conjunto de construcciones se encuentra a lo largo de las murallas de Cartagena y data del siglo XVIII.
Originalmente, estas bóvedas se utilizaban como almacenes para guardar mercancías y armas.
Luego, sirvieron como prisión antes de ser transformadas en galerías de arte, tiendas de artesanías y espacios culturales.
De hecho, es un excelente lugar para comprar tus recuerdos mientras apoyas el arte y la artesanía local.
8. Hacer una sesión de fotos
Cartagena es una ciudad absolutamente fotogénica. Estoy segura de que querrás sacar tu cámara todo el tiempo para inmortalizar cada rincón.
Un paseo por sus calles también es la oportunidad perfecta para tomarte fotos espectaculares y presumir tus vacaciones en Instagram.
Te recomiendo recurrir a un fotógrafo profesional, que no solo te ayudará a tener fotos hermosas, sino que también te mostrará lugares increíbles.
¡Es una actividad ideal para los viajeros que están solos! Créeme, sé lo difícil que es tener buenas fotos de uno mismo cuando viajas solo.
9. Caminar por las murallas de la ciudad
Una de las actividades más destacadas en Cartagena es sin duda caminar por las murallas.
Construidas entre los siglos XVI y XVIII para proteger la ciudad de los piratas y los ataques, son un testimonio de la ingeniería militar de la época colonial.
Al pasear, tendrás una vista impresionante de la ciudad, el mar Caribe y el cielo.
Te recomiendo comenzar tu caminata entre 30 y 60 minutos antes del atardecer para disfrutar del cambio de colores y del ambiente.
10. Disfrutar de un atardecer en el Café del Mar
Disfrutar del atardecer sobre las murallas es, sin duda, una experiencia que te recomiendo al 100%. No hay un solo lugar específico para ello, puedes detenerte donde quieras.
Sin embargo, el Café del Mar es una excelente opción si deseas aprovechar el momento mientras tomas un cóctel. Ubicado sobre las murallas de la ciudad, ofrece una vista espectacular del horizonte.
Si viajas en pareja, realmente es el lugar perfecto para una pausa romántica.
11. Recorrer el Castillo de San Felipe de Barajas
Si solo pudieras visitar un monumento, debería ser el Castillo de San Felipe de Barajas. En una colina, este imponente fuerte fue construido en el siglo XVII para defender la ciudad de las invasiones.
Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los fuertes mejor conservados de las Américas y una verdadera hazaña de ingeniería de la época.
Explorar los laberintos de túneles y las salas fortificadas te permitirá comprender mejor la genialidad de los arquitectos que lo diseñaron.
El castillo también te ofrece una vista panorámica impresionante de Cartagena, el mar Caribe y sus alrededores.
12. Observar animales en el Parque del Centenario
Si, como yo, eres amante de los animales, te recomiendo dar un paseo por el Parque del Centenario.
Ubicado en la entrada del barrio histórico, fue inaugurado en 1921 para celebrar el centenario de la independencia de Colombia.
Es un verdadero remanso de paz donde puedes relajarte, pero sobre todo, buscar los monos y perezosos escondidos entre los árboles.
Puedes buscarles por tu cuenta, mirando hacia arriba y tomándote tu tiempo.
Si tienes prisa, los numerosos vendedores del parque te dirán dónde ver a los animales que allí viven. ¡No olvides dejarles una propina por el servicio!
TE VA A INTERESAR: ¿Qué ver en Cartagena con poco tiempo?
13. Sumergirte en el barrio de Getsemaní
Me encantan las casas coloridas, los grafitis y las galerías de arte, así que para mí, hay un barrio que no te puedes perder: Getsemaní.
Antiguamente popular y marginal, Getsemaní ha sabido conservar su carácter bohemio y creativo, y hoy atrae a los turistas que buscan disfrutar de su ambiente único.
Te recomiendo visitarlo durante un free tour para conocer más sobre su historia.
El barrio se está gentrificando peligrosamente, así que recuerda ser un turista responsable: opta por apoyar los comercios locales y evita alojarte en Airbnb.
14. Admirar el Monumento a la India Catalina
El Monumento a la India Ctalina es para mí uno de los monumentos más importantes de Cartagena, y sin embargo, pocos turistas lo conocen.
Se trata de una estatua que rinde homenaje a los pueblos indígenas de la región, especialmente a los taironas, los zenúes y otras comunidades que habitaban la costa caribeña antes de la llegada de los españoles.
Erigida en 1993, esta escultura representa a una mujer indígena con una mirada orgullosa, simbolizando la resistencia y la identidad de los pueblos originarios frente a la invasión europea y la explotación colonial.
15. Explorar el mercado de Bazurto
El mercado de Bazurto se encuentra fuera del centro histórico y ofrece una verdadera experiencia para los turistas que deciden visitar este lugar animado, donde se mezclan productos locales, artesanía y comida.
Cada sector está dedicado a un tipo de producto, y es un excelente lugar para hacer compras y también para comprar recuerdos.
Para aquellos que disfrutan de la comida callejera, el mercado es la ocasión perfecta para probar especialidades como la arepa de huevo.
Estoy convencida de que los mercados son sitios fantásticos para sentir el pulso de un destino, por lo que te recomiendo encarecidamente perderte por sus pasillos.
Si prefieres estar acompañado, puedes unirte a un tour guiado.
16. Probar la comida local
Cartagena de Indias también es una ciudad para deleitarse. Mientras paseas por sus calles, te encontrarás con puestos de comida que venden frutas, la ocasión perfecta para descubrir nuevos sabores.
Los numerosos restaurantes también te esperan para presentarte las especialidades de la región. Algunas de ellas son: la arepa de huevo, el ceviche cartagenero, el arroz con coco y el helado de corozo.
Personalmente, te recomiendo el arroz con coco acompañado de un pescado a la parrilla. ¡Sin duda, mi plato favorito en la región!
17. Tomar un tinto
Si eres español, seguramente piensas que el «tinto» es vino tinto. ¡Pues no! En Colombia, este término se refiere al café.
Este café negro se puede disfrutar en la calle, ya que muchos vendedores ambulantes lo ofrecen.
Y, sinceramente, puede parecer una actividad sin gran interés, pero después de unas horas caminando, sentarse en una plaza a la sombra mientras tomas un cafecito es una de mis actividades favoritas.
18. Relajarte bajo el sol en las playas de Bocagrande
Es imposible pasar unos días en Cartagena, sin dedicar unas horas a la playa.
Sin embargo, si piensas que la ciudad es un destino ideal para disfrutar de la playa, te decepcionará. La mayoría de las playas no son muy bonitas y el viento suele hacer imposible bañarse.
No obstante, las playas de Bocagrande son una buena opción para tomar el sol.
Ir a este barrio también es una excelente oportunidad para descubrir otro rincón de la ciudad.
Moderno y animado, Bocagrande es conocido por sus hoteles de lujo, centros comerciales y restaurantes exclusivos.
Es también un lugar donde la arquitectura moderna se encuentra con el encanto de las antiguas residencias y edificios coloniales.
19. Pasar un día en las Islas del Rosario
Para disfrutar realmente del mar y de paisajes paradisíacos, tendrás que salir de la ciudad y dirigirte hacia las Islas del Rosario.
Ubicadas a aproximadamente una hora en barco de la costa, forman parte del Parque Nacional Natural de las Islas del Rosario y San Bernardo, un área protegida famosa por sus aguas cristalinas, sus playas de arena blanca y su biodiversidad marina.
Además de nadar y tomar el sol, podrás disfrutar de diversas actividades como snorkel, buceo o paseos en kayak.
La forma más fácil de conocer este lugar único es uniéndose a un tour organizado.
20. Visitar San Basilio de Palenque
¡Una excursión que te recomiendo encarecidamente es el pueblo de Palenque! Situado a aproximadamente una hora de Cartagena, este lugar emblemático es considerado la cuna de la cultura afrocolombiana y forma parte integral de la historia de la lucha de los esclavos africanos por su libertad.
Fundado en 1691 por esclavos fugados, Palenque es reconocido como el primer pueblo libre de América, un símbolo de resistencia y resiliencia.
Visitar Palenque te permite conocer más sobre este momento clave de la historia y aprender sobre la cultura única de esta comunidad.
¿Cuántos días para visitar Cartagena de Indias?
Si tienes poco tiempo, te recomiendo pasar 2 días explorando la ciudad y sus diferentes barrios, tomándote el tiempo para disfrutar de su gastronomía y vivir el momento presente.
Si también tienes ganas de hacer excursiones, conocer a los locales y salir a disfrutar de la vida nocturna, te sugiero planificar una estancia de 5-7 días.
Finalmente, si eres nómada digital o no tienes prisa, puedes perfectamente dedicar varias semanas o incluso meses a Cartagena.
¿Cuándo es el mejor momento para ir a Cartagena de Indias?
¡El calor reina todo el año! Sin embargo, algunos meses son más lluviosos, lo que podría arruinar tu escapada.
Por lo tanto, se recomienda visitar Cartagena de diciembre a abril.
Yo visité la ciudad en febrero y los locales me confirmaron que a principios de año suele haber bastante viento. Así que, si tu plan es disfrutar de la playa, es mejor que elijas diciembre, marzo o abril.
¿Cómo llegar a Cartagena de Indias?
Muchas aerolíneas ofrecen vuelos hacia el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez (CTG) de Cartagena desde Bogotá, Medellín y otras grandes ciudades colombianas. También hay vuelos internacionales desde Estados Unidos y México, entre otros.
Si vienes de Santa Marta o Barranquilla, por ejemplo, también puedes llegar fácilmente a Cartagena tomando uno de los muchos autobuses que realizan el trayecto a diario.
Si prefieres conducir, puedes alquilar un coche y tomar las principales carreteras que te llevarán a Cartagena.
¿Cómo moverte por Cartagena de Indias?
Si te alojas en el centro histórico o en Getsemaní, podrás hacer casi todo a pie. Si no, puedes utilizar taxis o Ubers, que funcionan bastante bien en la ciudad.
Mi medio de transporte favorito sigue siendo la moto-taxi. Se pueden encontrar en cada esquina, es muy económico y te permite ahorrar tiempo, especialmente porque en algunas zonas de la ciudad el tráfico puede ser bastante denso.
Finalmente, también puedes utilizar el transporte público con los numerosos autobuses que recorren la ciudad. Personalmente, preferí no intentarlo porque me pareció un sistema algo complicado, pero preguntando a los locales, deberías poder usarlo sin problemas.
¿Dónde alojarte en Cartagena de Indias?
Hay tres barrios populares entre los turistas para hospedarse: el centro histórico, que te permite estar en el corazón de la acción, Getsemaní, más tranquilo pero muy bien ubicado, y finalmente Bocagrande, si te gusta la modernidad y el lujo.
También quiero resaltar que puede ser interesante hospedarse en lugares más alejados para sumergirse en la vida local. Eso es lo que hice yo, pasando una semana con una familia colombiana en el barrio de Canapote.
Aunque está algo apartado, tomando una moto-taxi llegarás rápidamente a los barrios más turísticos. Además, podrás disfrutar de la calidez y amabilidad de los colombianos. Te dejo el enlace del alojamiento más abajo.
Mis hoteles favoritos en Cartagena
Hotel Casona del Porvenir ($$$$): Un hotel de lujo situado en el centro histórico. Las habitaciones, muy bien decoradas, ofrecen un ambiente perfecto para descansar antes de dar un chapuzón en su piscina exterior.
Casa India Catalina ($$): Este hotel, ubicado en un edificio republicano del casco antiguo, ofrece una decoración sencilla pero tradicional: arcos, vigas expuestas en el techo y candelabros de latón.
Hostal La Española de Getsemani ($): Este alojamiento ofrece habitaciones dobles muy económicas, lo que lo convierte en una opción perfecta para parejas. La sala de estar y la cocina compartidas brindan la oportunidad de conocer a otros viajeros.
Casa Belia ($$): Esta hermosa casa en el barrio de Getsemaní ofrece habitaciones sencillas, todas con balcón. Este alojamiento es perfecto para parejas o viajeros solos.
Hotel Blue Concept ($$): Este hotel en Bocagrande es perfecto para parejas que desean disfrutar de un alojamiento cerca de la playa y, además, con una piscina exterior.
Hospedaje Casa Pachi en Cartagena de Indias ($): Pasé una semana en este alojamiento gestionado por una pareja de colombianos. ¡El lugar perfecto para sentirse en familia en un barrio muy local, ya sea que viajes solo o con tu familia!
¿Es peligroso visitar Cartagena de Indias?
Primero, voy a compartir mi experiencia personal. En general, me sentí muy bien en Cartagena. No sentí peligro ni en el barrio donde me hospedé ni en los lugares más turísticos.
Dicho esto, debo mencionar que nunca salí de noche y me limité a pasear durante el día. El único punto negativo que encontré fue el acoso callejero, que lamentablemente es bastante común.
Por último, al investigar en Internet, verán que los robos en el centro son relativamente frecuentes y que hay zonas que es mejor evitar de noche, ya que están asociadas con la venta de drogas o la prostitución.
Aquí algunos consejos básicos de seguridad que conviene seguir en Cartagena y en el resto del país:
- Evita salir con mucho dinero en efectivo.
- No camines con tu smartphone en la mano.
- No lleves joyas de valor.
- Limita tus salidas nocturnas, especialmente si estás solo/a.
- Prefiere usar Uber para desplazarte.
- Consume alcohol con moderación.
¿Vale la pena visitar Cartagena de Indias?
Mi respuesta es un rotundo sí. Para empezar, la belleza de esta ciudad es innegable; es, sin duda, una de las ciudades más hermosas que he tenido la suerte de visitar.
Además, su ambiente tan relajado la convierte en un destino perfecto para descansar durante un road trip por el país o para disfrutar de varios días de vacaciones bajo el sol.
Por último, es una ciudad extraordinaria para los amantes de la historia y la cultura, quienes podrán aprender mucho más sobre esta región y sus habitantes.
Ser nómada digital en Cartagena
Cartagena es, ante todo, un destino muy popular entre los turistas, más que entre los nómadas digitales. Por lo tanto, puede resultar un poco difícil encontrar una comunidad dedicada.
Sin embargo, si disfrutas interactuar con los locales, integrarte será fácil y gratificante.
La conexión a Internet en la ciudad es, en general, bastante confiable, y Cartagena cuenta con varios espacios de coworking y algunos colivings. Estos lugares pueden ser opciones interesantes para ampliar tu red y conocer gente nueva.
Viajar de manera responsable en Cartagena
Cartagena es una ciudad espléndida, pero enfrenta importantes desafíos ambientales.
El uso excesivo de plástico, la acumulación de basura a lo largo de las carreteras y el impacto del turismo en el costo de vida para los habitantes son problemas recurrentes.
Si deseas contribuir a mejorar la situación, aquí tienes algunos gestos responsables que puedes adoptar durante tu visita:
- Lleva una bolsa reutilizable para tus compras.
- Evita usar bolsas de plástico al comprar frutas.
- Usa un vaso reutilizable para los cafés que compres en la calle.
- Lleva contigo una pajilla reutilizable para disfrutar de los zumos locales.
- No arrojes basura en la calle y utiliza los contenedores disponibles.
- Opta por un protector solar ecológico si vas a la playa.
- No alimentes a los animales en los parques.
- Apoya a los comercios locales que ofrezcan precios justos.
- Evita alojarte en Airbnb si el barrio muestra signos de gentrificación.
Esta lista, por supuesto, no es exhaustiva. Cada pequeño gesto cuenta para preservar el medio ambiente y apoyar a las comunidades locales.
¿Qué ver en Cartagena? ¡Espero que estas 20 actividades imprescindibles te ayuden a planificar tu itinerario en esta hermosa ciudad!
¡Organiza tu viaje a Cartagena de Indias!
🏨Busca el mejor hotel al mejor precio
🚕Encuentra los mejores traslados desde el aeropuerto
🚗Revisa los precios de alquiler de coches
🚆Consulta las tarifas de los autobuses
📱Compra una e-sim para usar en Cartagena y en cualquier parte del mundo
🧳Deja tus equipajes en una consigna y sal a explorar la ciudad
¡No dudes en compartir este artículo sobre ¿Qué hacer en Cartagena de Indias? en Pinterest para ayudar a otros viajeros!
