Visiter Rio de Janeiro
J’ai passé deux semaines à Rio, le temps de vraiment explorer la ville tout en travaillant quotidiennement.
Pas envie de courir partout ni de me mettre la pression : plus qu’ailleurs, le Brésil est une destination qui surprend H24.
Il vaut donc mieux laisser de la place à l’imprévu et savourer ce qui se présente en chemin.
Rio n’est pas ma ville préférée dans ce pays où j’ai déjà fait 4 séjours, mais c’est incontestablement une ville unique où les immeubles et la nature se côtoient pour créer une cohabitation magique.
Avant d’aller plus loin, autant être claire : vous ne trouverez pas ici de randonnées qui vous mènent vers des vues à couper le souffle.
Ce n’est tout simplement pas mon style de voyage (désolée pour les amateurs de trek !).
Trêve de blabla, voici 21 idées d’activités pour visiter Rio de Janeiro et vraiment profiter de la ville !
Cet article contient des liens affiliés 🙂 Ils me permettent de toucher une petite commission sur les réservations, mais rassurez-vous, cela ne vous coûte absolument rien. Merci de soutenir mon blog et bonne lecture !
Visiter Rio de Janeiro : 21 choses à faire
Rio de Janeiro en quelques mots
Rio de Janeiro, la « Cidade Maravilhosa », est une ville à couper le souffle, nichée entre l’océan Atlantique et des montagnes spectaculaires.
Avec ses 1 200 km², elle s’étend le long de plages mythiques comme Copacabana et Ipanema, tout en s’enfonçant dans la luxuriante forêt de Tijuca.
Fondée en 1565 par les Portugais, Rio a longtemps été la capitale du Brésil avant de céder sa place à Brasilia en 1960.
Aujourd’hui, elle compte plus de 6,7 millions d’habitants et vibre au rythme de la samba, du football et d’un soleil éclatant.
Son Christ Rédempteur veille sur une ville qui mêle nature et immeuble et où l’énergie est contagieuse.
En train de planifier un voyage au Brésil ? Mes articles sur que faire au Brésil ?, les meilleures visites guidées à Salvador, 10 raisons de visiter Olinda ou encore 8 choses à faire à Sao Paulo, vont vous intéresser !
Visiter Rio de Janeiro : 21 choses à faire
1. Visiter les plages de copacabana et ipanema
Si je vous dis Rio, vous répondez carnaval ou Copacabana.
Cette plage a fait la réputation de la ville et on imagine bien sa longue plage de sable blanc et son eau turquoise, avec, en fond, un peu de bossa nova.
Même si c’est une jolie plage, je préfère de loin celle d’Ipanema. En effet, étant un peu moins touristique, je la trouve beaucoup plus tranquille et plus authentique.
Peu importe, la plage que vous choisissez, c’est le moment de profiter en observant les locaux et en buvant une capirinha ou une eau de coco bien fraîche, accompagnées des célèbres Biscoitos Globo, des biscuits incontournables sur les plages de Rio,
Match de foot ou de beach-volley, discussion avec les voisins de chaises longues, bronzage…
Choisissez les activités qui vous plaisent le plus avant d’admirer le coucher de soleil sur la Pedra do Arpoador!
💡 Infos en plus : Le calçadão de Copacabana, ce trottoir aux motifs en vagues, a été inspiré par la Praça do Rossio à Lisbonne.
2. Saluer le Christ Rédempteur
Monument touristique numéro 1 pour les touristes et une des 7 nouvelles merveilles du monde, le Christ Rédempteur est perché sur la montagne du Corcovado à plus de 700 mètres au-dessus de Rio.
Cette statue de 30 mètres de haut a été inauguré en 1931 après 9 ans de construction et attire plus de 750 000 visiteurs chaque année.
Je vous conseille de vous y rendre tôt le matin pour éviter la foule ou en fin de journée pour profiter du coucher de soleil.
Pour atteindre ce point culminant, vous pouvez prendre le petit train du Corcovado qui traverse la forêt de Tijuca.
Étant le symbole de la ville, vous vous doutez bien que les places pour découvrir le Christ Rédempteur se vendent très vite.
Pour éviter les mauvaises surprises, réservez votre entrée à l’avance avec trajet en train inclus !
3. Monter au Pain de Sucre
Si vous ne deviez choisir qu’un seul lieu à visiter à Rio, ce serait le Pain de Sucre.
Le billet est un peu cher, mais c’est une expérience magique : le lieu est tellement magnifique !
Après un voyage en téléphérique en 2 étapes, ce pic rocheux de 396 mètres offre une vue à couper le souffle sur la baie, la ville, les plages…
C’est si sublime que j’y ai passé plusieurs heures. Impossible d’en partir, j’étais complètement absorbée par la beauté du lieu.
Je vous conseille d’y aller en fin d’après-midi pour admirer le ciel changer de couleur au fil des minutes pour offrir un spectacle incroyable.
Cependant, attendez-vous à ce qu’il y ait beaucoup de monde.
Pour une visite sans file d’attente, je vous conseille de réserver votre billet en avance !
💡 Infos en plus : Le nom « Pain de Sucre » viendrait de la forme des moules utilisés à l’époque coloniale pour raffiner le sucre.
Explorez les principales attractions de Rio de Janeiro lors d’une visite guidée avec déjeuner inclus. Pendant 9 heures, vous découvrirez les meilleures attractions de la ville et notamment le Christ Rédempteur et le Pain de Sucre. Réservez ici !
4. Se promener au Parque Lage
Ce parc tropical est une petite pépite. Pendant que tout le monde se presse au Plage Café pour une pause sucrée ou salée ou pour prendre une photo Instagram, je vous conseille de vous en éloigner.
En effet, ce parc a bien plus à offrir : un aquarium, des grottes, des ruines, des lacs… Une vraie pause loin de l’agitation urbaine.
5. Admirer le Jardin Botanique
C’est sans aucun doute ma visite préférée après le Pain de Sucre et mon jardin botanique préféré au monde.
Tout est absolument sublime et paisible. Certains arbres sont réellement spectaculaires et on se sent si petits à leur côté !
Je regrette une seule chose : ne pas être arrivée plus tôt.
C’est vraiment l’endroit parfait pour admirer les arbres et les plantes et se poser avec un livre et un bon pique-nique.
Fondé en 1808 par le roi du Portugal, ce havre de paix accueille 6 500 espèces de plantes, dont d’immenses palmiers impériaux plantés au XIXe siècle.
La faune n’est pas en reste puisqu’il est notamment possible d’y croiser des toucans et des singes.
6. Monter la Escadaria Selaron
Ces marches sont sans aucun doute les plus célèbres du Brésil !
L’artiste chilien Jorge Selarón a commencé ce projet seul et a passé plus de 20 ans à l’enrichir.
Il a commencé avec des carreaux en céramique jaune, bleu, vert et rouge avant que les voyageurs du monde entier commencèrent à lui apporter des pièces du monde entier.
En 2013, il y est retrouvé mort mystérieusement sur ses propres marches ornées de plus de 2000 carreaux en céramique.
Si vous avez envie de prendre une photo de vous sur les marches, préparez-vous à faire la queue ! Je vous conseille donc d’y aller tôt le matin pour être plus tranquille.
J’ai séjourné en haut des escaliers à quelques mètres, je suis donc souvent passée par ce spot et après 9 heures de matin, c’est blindé !
7. Assister à un match de football
Les Brésiliens sont les supporters de football les plus intenses que je connaisse alors pour vraiment comprendre l’âme brésilienne, rien de mieux que d’assister à un match au Maracanã.
Ce stade a accueilli deux finales de Coupe du Monde en 1950 et 2014 et a longtemps été le plus grand stade du monde.
Chants enflammés, drapeaux, feux d’artifice… Préparez-vous à un véritable spectacle !
Envie d’assister à un match ? Vous pourrez vivre l’ambiance incroyable tout en découvrant le stade de l’intérieur. Réservez votre billet !
8. Danser à Pedra do Sol
Le Brésil est indissociable de la samba qui résonne de partout dans le pays. Pedra do Sol est un lieu très connu pour profiter de cette musique et de l’ambiance qui l’accompagne.
Pour profiter d’une soirée au rythme des percussions, je vous conseille de vous rendre dans cet endroit les lundis soir et profiter de son ambiance survoltée.
Je suis certaine que vous profitez de ce moment pour boire de délicieuses caïpirinhas.
Ne laissez pas l’alcool vous faire perdre votre vigilance. Avec autant de monde et de bruit, les vols ne sont pas rares !
9. Admirer le Cabinet royal portugais de lecture
La visite de ce lieu caché en plein centre-ville est gratuite alors aucune excuse pour de pas profiter de cette salle uniquement belle et de ses milliers de livres anciens.
💡 Infos en plus : Fondée en 1837, elle abrite la plus grande collection de littérature portugaise hors du Portugal.
10. Passer par les Arcos de Lapa
Ce surprenant monument est un aqueduc du XVIIIe siècle, qui transportait, à l’époque, de l’eau jusqu’au centre-ville.
Aujourd’hui, il sert de pont au célèbre tramway de Santa Teresa. Le soir, c’est le cœur de la vie nocturne carioca.
D’ici, vous pouvez partir en direction du quartier de Lapa pour continuer la fête.
Évitez de sortir votre téléphone pour prendre une photo, ce n’est pas le lieu le plus sûr de la ville.
11. Visiter le Museu do Amanha
Impossible de rater ce musée au design futuriste, posé face à la baie de Guanabara.
Imaginé par l’architecte espagnol Santiago Calatrava, il aborde les grands enjeux du futur : changement climatique, urbanisation, technologie et survie de l’humanité.
L’expérience est ultra-immersive, avec des projections interactives et des expositions qui poussent à la réflexion.
💡 Infos en plus : L’architecture du bâtiment s’inspire des broméliacées, des plantes typiques du Brésil. Il est alimenté par des panneaux solaires mobiles et utilise l’eau de la baie pour son système de climatisation.
12. Goûter à la street food brésilienne
Je vais vous faire une confession : lors de mon premier séjour, je n’ai pas aimé la street-food brésilienne.
Pourquoi ? Car je n’allais pas dans les bons endroits pour l’apprécier. Depuis, j’aime beaucoup !
La clé, c’est de demander aux locaux les meilleurs endroits dans votre quartier et au fur à mesure, vous serez capable de reconnaître les bons endroits pour déguster les spécialités locales.
Je vous conseille notamment de goûter à la coxinha, au pastel et au caldo de cana (jus de canne à sucre fraîchement pressé), demandez à ce qu’on y ajoute du jus de citron (ou d’ananas ou de fruit de la passion si disponible), car sans ça, ce n’est pas génial !
13. Participer à un free tour dans le centre-ville
Le centre-ville de Rio est souvent délaissé des touristes et c’est dommage, car il cache aussi de jolis monuments hérités de son histoire coloniale.
Un free tour dans le Centro permet de découvrir des trésors cachés : le Paço Imperial, ancien palais des gouverneurs portugais, l’église São Francisco de Paula ou encore la Praça XV.
De plus, étant un quartier peu sûr, c’est toujours mieux d’être en groupe et accompagné d’un local qui sera vous guider dans les rues les plus safe.
14. Prendre un cours de samba
Le Brésil, c’est aussi la danse et bien entendu, la samba. Que ce soit pour apprendre quelques pas basiques ou s’initier aux chorégraphies du Carnaval peut être une excellente expérience.
💡 Infos en plus : À Lapa ou Santa Teresa, il y a souvent des soirées où mettre en pratique vos notions de samba !
Prêt à vous lancer sur la piste de danse ? Voici 2 cours pour débutants :
15. Se promener au Parque do Flamengo
Autre joyau peu connu des touristes, le parc Flamengo ! C’est un carioca qui m’a fait découvrir ce grand espace vert, parfait pour une balade à pied ou à vélo le long de la baie.
Conçu par le célèbre paysagiste brésilien Burle Marx, le parc offre une vue incroyable sur le Pain de Sucre et le Christ Rédempteur.
💡 Infos en plus : Ce parc a été construit sur des terres gagnées sur la mer dans les années 1960. Il abrite aussi le Musée d’Art Moderne de Rio.
16. Manger de l'açai
J’aurais pu parler de l’açai dans mon paragraphe sur la street-food, mais il mérite un paragraphe à lui seul.
Cette baie violette d’Amazonie est transformée en une purée onctueuse, servie froide avec des toppings comme de la banane, du granola, du lait concentré ou encore du beurre de cacahuète. Même si vous pouvez aussi la déguster pure
Vous pouvez la manger aussi dans une version qui s’apparente un peu plus à de la glace. Perso, je la préfère en jus seule ou avec du jus d’orange ! Un délice !
17. Se rendre à la Lagoa Rodrigo de Freitas
Ce grand lagon entouré de collines verdoyantes est un des spots les plus agréables de Rio. On peut s’y balader à pied, à vélo ou en roller sur une piste de 7,5 km.
Les cariocas viennent y faire du sport, pique-niquer ou tout simplement admirer le coucher de soleil.
Si comme moi, vous vous y promenez de nuit, allez-y avec un local et faite attention. C’est une zone où d’après les locaux, les vols ne sont pas rares.
18. Monter au Forte Duque de Caxias
Aussi peu connu des voyageurs, ce mirador est gratuit ! Ce fort date de 1779 et servait à protéger Rio contre les invasions maritimes.
Il fait partie d’une base militaire, donc l’accès est réglementé, mais ouvert au public.
Perché sur une colline au bout de la plage de Leme, le lieu offre une des plus belles vues de Rio sans la foule du Pain de Sucre.
Il faut grimper un sentier à travers la forêt pendant environ 30 minutes, mais une fois en haut, le panorama sur Copacabana et la baie de Guanabara est incroyable.
Si vous ne voulez pas trop transpirer, essayez de vous y rendre dès l’ouverture quand il fait un peu plus frais.
19. Visiter la cathédrale de la ville
Autant dire que cette cathédrale est très originale. Avec son architecture en forme de pyramide futuriste, inspirée des pyramides mayas, elle ne ressemble clairement à aucune autre.
À l’intérieur, quatre immenses vitraux montent jusqu’au sommet et diffusent une lumière impressionnante.
Inaugurée en 1976, elle peut accueillir jusqu’à 20 000 fidèles et mesure 75 mètres de haut.
20. Parcourir Santa Teresa
Perché sur les hauteurs de Rio, Santa Teresa, c’est le quartier bohème de Rio.
Avec ses ruelles pavées, ses maisons coloniales colorées et son célèbre bondinho (le vieux tramway jaune qui traverse le quartier), il a longtemps été le repaire des artistes, musiciens et intellectuels.
On y trouve des ateliers d’art et des boutiques de designers. Je vous conseille aussi de faire un détour au Parque das Ruinas pour une pause bien méritée.
Cet ancien manoir a été transformé en centre culturel. Les vestiges historiques valent autant la peine que les expositiosn d’art contemporain.
21. Acheter ses fruits dans la Plus grande feira livre de la ville
Les ferias livres sont des marchés de rue au Brésil, idéal pour faire le plein de fruits et de légumes.
Chaque dimanche matin, la Feira Livre da Glória transforme les rues de ce quartier en un festival de couleurs, d’odeurs et de saveurs.
C’est l’occasion d’acheter des fruits méconnus pour les tester !
Vous pouvez aussi faire une pause pour gouter aux pasteis accompagnés d’un verre de caldo de cana.
Plus qu’un simple marché, c’est une véritable immersion dans la culture populaire brésilienne. Mieux vaut y aller tôt pour éviter la foule !
Combien de jours à Rio de Janeiro ?
En 3 jours à Rio, vous aurez la possibilité de découvrir les attractions touristiques principales et de passer du temps sur la plage.
En optant pour une semaine, vous pourrez pousser un peu plus loin l’exploration, en découvrant des lieux hors de sentier battus et surtout à vivre des expériences.
En effet, cela vous permettra d’assister à un match de foot et/ou de partir en randonnée.
Si vous êtes comme moi, un adepte du slow travel, vous pourrez y passer 15 jours en profitant d’escapades vers Niterói, Paraty ou Arria do Cabo.
Enfin, les nomades digitaux peuvent y poser leurs valises pendant toute la durée de leur visa touristique et ainsi profiter de la fête, des marchés, des expositions…
Pour vivre comme des locaux et profiter à 100 % de la ville. Si vous tombez amoureux du Brésil et croyez-moi, je sais ce que c’est, vous pouvez demander un visa pour y rester une année.
Quand visiter Rio de Janeiro ?
Entre mai et octobre, les températures sont plus fraiches et il pleut moins.
En effet, de décembre à mars, c’est l’été au Brésil, alors il fait beaucoup plus chaud et les orages sont terribles.
Bien entendu, la période de Carnaval (février, parfois mars) est très prisée des touristes.
Vivre cette fête à Rio permet de vivre une expérience unique, mais attention, il y a un revers à cette médaille.
En effet, la ville est bondée et les prix augmentent vertigineusement surtout pour les logements !
Comment se rendre à Rio ?
L’aéroport international Galeão (Tom Jobim) est le principal point d’arrivée pour les voyageurs internationaux et nationaux. Il y a de nombreux vols directs depuis des grandes villes.
Cependant, la plupart des étrangers arrivent par un vol à destination de Sao Paulo. Des bus et des vols font régulièrement le trajet jusqu’à Rio.
Même chose si vous vous trouvez dans d’autres villes brésiliennes : les bus longue distance ou des vols internes sont des options pratiques.
Une fois à l’aéroport, il existe des options comme le taxi ou Uber pour rejoindre votre logement, à environ 20-30 minutes du centre sans bouchon.
Comment se déplacer dans Rio ?
Le métro de Rio est un excellent moyen pour se déplacer, notamment dans le centre et entre les plages de Copacabana et Ipanema.
Il est très facile à comprendre et très propre. Vous devrez acheter la carte MetroRio à la billetterie ou sur les machines. Il s’agit d’une carte rechargeable à valider pour chaque trajet.
Les bus sont nombreux, mais peuvent être lents et bondés, alors il est préférable d’éviter de les prendre aux heures de pointe.
Les applications Uber et 99 sont très populaires à Rio et représentent une option sûre et pratique, c’est surtout vrai la nuit où elles représentent un moyen vraiment sûr de se déplacer.
Où loger à Rio ?
Lors de mon séjour, je suis restée dans 3 quartiers différents. Je commencerai donc par eux avant de vous proposer d’autres lieux à prendre en considération.
- Botafogo
J’ai beaucoup aimé ce quartier calme et résidentiel, un peu à l’écart des zones touristiques. Ici, vous serez loin de l’agitation ambiante tout en ayant accès à de nombreux bars et restaurants animés.
La plage de Botafogo offre une vue imprenable sur le Pain de Sucre et permet de belles promenades en bord de mer. En revanche, l’eau y est assez polluée, il vaut donc mieux éviter la baignade.
- Copacabana
Autre quartier que j’ai testé, Copacabana est parfait si vous souhaitez être proche de la plage et des restaurants. Le quartier a tout ce dont les touristes ont besoin et la gamme de prix aussi bien de logements comme de restauration est assez vaste.
De plus, vous pourrez vous vanter d’avoir passé du temps dans un lieu mythique. Restez vigilants, car de nombreux vols s’y produisent chaque jour.
- Santa Teresa
J’ai passé du temps dans une auberge de jeunesse que je recommande particulièrement : propreté, sympathie du personnel, sans oublier une superbe vue sur la ville, tout était parfait !
Santa Teresa, c’est le quartier parfait pour une immersion bohème avec ses ruelles pavées, ses ateliers d’artistes et ses vues panoramiques.
Cependant, comme il est perché sur la colline, cela rend les déplacements beaucoup moins pratiques.
- Lapa
Si vous avez envie d’expérimenter la vie nocturne brésilienne, c’est l’endroit qu’il vous faut !
Vous profiterez des nombreux bars et des clubs où le funk et la samba résonnent très très fort. Si vous y logez pour faire la fête, parfait. Par contre, pour dormir la nuit, cela risque d’être compliqué…
- Ipanema
Lors de mon prochain séjour à Rio, c’est ici que je choisirai de loger. Moins touristique que Copacabana et donc plus paisible, Ipanema offre également une superbe plage.
Le quartier est agréable à vivre, avec de nombreux bars, restaurants et boutiques qui rendent le séjour pratique et facile.
- Leblon
Juste après Ipanema, Leblon est un quartier élégant et sécurisé. Il est idéal pour un séjour haut de gamme, avec ses boutiques raffinées et ses restaurants réputés.
Sa plage est superbe et bien plus tranquille que celles d’Ipanema et Copacabana. Seul inconvénient : étant un peu plus excentré, il faudra prévoir plus de temps pour rejoindre les sites touristiques.
Après Ipanema, le quartier de Leblon est élégant et plus sécurisé. C’est aussi le lieu idéal pour un séjour haut de gamme avec ses boutiques raffinées et ses restaurants réputés.
Est-ce sûr de visiter Rio de Janeiro ?
J’adore le Brésil, mais jamais, je ne dirais que c’est un pays sûr. Pour preuve, lors de mon premier séjour, on m’a cassé le nez et volé mon téléphone.
Pourtant, en prenant les bonnes précautions, il est tout à fait possible de profiter du pays sans encombre.
Concernant Rio, je dois dire que c’est la seule ville où j’ai vraiment ressenti un manque de sécurité dans les rues constant. Ce qui a eu l’avantage de me maintenir en alerte.
Dans tous les cas, il est important de comprendre que certaines zones sont davantage dangereuses que d’autres :
- Les quartiers proches des favelas : certains quartiers, comme Copacabana, sont situés à proximité de favelas, ce qui représente un risque de vols plus accru.
- Centro : évitez les petites rues et restez sur les avenues principales.
- Les favelas : n’y entrez jamais sans être accompagné par un local. De plus, ne conduisez pas dans ces zones, car un GPS peut vous y emmener par erreur. En 2024, plusieurs touristes ont perdu la vie en s’aventurant involontairement dans une favela.
Dans tous les cas, ne marchez jamais la nuit. Privilégiez les taxis ou les ubers. Ne portez pas d’objets de valeur et maintenez votre téléphone caché. En cas d’agression, ne résistez pas. Donnez ce que l’on vous demande et évitez tout comportement qui pourrait aggraver la situation.
Quelle que soit la zone où vous logez ou vous avez envie de visiter, demandez toujours conseils aux locaux pour connaitre les précautions à prendre.
Enfin, le manque de sécurité ne doit pas vous décourager à visiter Rio, qui est vraiment une ville superbe. En faisant attention, vous ne devriez pas avoir de problème.
Après mon premier séjour au Brésil, j’y suis retournée 3 fois et en étant vigilante, tout s’est bien passé.
Être nomade digital à Rio
Rio est une destination populaire pour les nomades digitaux, surtout depuis 2022, quand le gouvernement brésilien a lancé un visa spécial pour ce type de voyageurs.
Les hôtels et auberges de jeunesse modernes dans des quartiers comme Copacabana et Ipanema offrent généralement un bon Wi-Fi.
De plus, il existe une bonne quantité de cafés et de coworking spaces pour travailler.
Rio est une destination idéale pour travailler dans un lieu inspirant avec de magnifiques plages tout en profitant d’une culture extrêmement riche.
De plus, les Brésiliens étant extrêmement accueillants, il est facile de rencontrer du monde et de créer une petite communauté entre locaux et touristes.
Voyager de manière responsable à Rio
Comme partout ailleurs, il est important de voyager de manière responsable à Rio de Janeiro. Cela passe par respecter la planète et soutenir les communautés locales.
Voici quelques idées pour voyager responsable :
- refuser les sacs plastiques dans les supermarchés ou sur les marchés ;
- utiliser de la crème solaire éco-friendly ;
- ramasser tous les déchets sur la plage ;
- ne pas nourir les animaux dans les parcs ou jardins ;
- utiliser les transports en commun le plus souvent possible ;
- acheter des produits artisanaux dans les marchés locaux ;
- éviter les chaines d’hôtels ou de restaurations internationales.
Visiter Rio de Janeiro, comme le reste du Brésil, est une expérience fantastique. Ne laissez pas les problèmes de sécurité vous empêcher de la découvrir, mais restez vigilant à chaque instant.
N’oubliez pas tout de même de profiter de chaque instant : la ville est magnifique, les plages sont agréables, la nature est à couper le souffle, les habitants sont accueillants, la nourriture est bonne… Alors profitez !
Organisez votre voyage à Rio !
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