Que faire à San Cristóbal de las Casas ?
La première fois que j’ai entendu parler de San Cristóbal de las Casas, j’étais à Guanajuato. Une Argentine, qui faisait un Workaway dans mon auberge, m’a parlé de son amour pour Chiapas. Elle était tellement passionnée par San Cristóbal que je me suis promise de visiter cette ville dès que j’en aurais l’occasion lors d’un voyage au Mexique. Alors que la majeure partie du pays est connue pour son climat ensoleillé et chaud, San Cris, nichée dans les montagnes, est la destination parfaite pour ceux qui recherchent des températures plus fraîches. C’est également un lieu prisé des digital nomades. Voici que faire à San Cristóbal de las Casas ?
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9 activités incontournables à San Cristóbal de las Casas :
Information utile pour visiter San Cristóbal de las Casas :
- Combien de jours pour visiter San Cristóbal de las Casas ?
- Quand visiter San Cristóbal de las Casas ?
- Comment se rendre à San Cristóbal de las Casas ?
- Comment se déplacer à San Cristóbal de las Casas ?
- Où séjourner à San Cristóbal de las Casas ?
- Est-ce dangereux de visiter San Cristóbal de las Casas ?
- Être digital nomad à San Cristóbal de las Casas
- Voyager éco-responsable à San Cristóbal de las Casas
San Cristóbal de las Casas, c’est où, c’est quoi ?
Perchée à plus de 2 100 mètres d’altitude, San Cristóbal de las Casas se niche dans les montagnes de la région des Los Altos de Chiapas.
Fondée en 1528, elle est rapidement devenue un lieu de rencontres et d’échanges pour les communautés indigènes des villages alentours, un rôle qu’elle continue de jouer aujourd’hui.
Pendant l’époque coloniale, San Cristóbal faisait partie du Guatemala. Cependant, durant la guerre d’indépendance du Mexique, la ville a demandé à rejoindre la République mexicaine.
Au fil des ans, elle a été déclarée capitale du Chiapas à plusieurs reprises, mais aujourd’hui, ce titre appartient à Tuxtla Gutiérrez.
De nos jours, San Cristóbal est une destination appréciée des touristes, qui l’utilisent souvent comme base pour explorer la région environnante.
Bien que le charme de la ville attire les voyageurs du monde entier, la vie de nombreux habitants, en particulier les communautés indigènes, reste difficile.
En effet, San Cristóbal se trouve dans l’un des États les plus pauvres du Mexique. Alors que les habitants, notamment les communautés indigènes, peinent à mener une vie décente, des entreprises américaines et européennes monopolisent les ressources locales.
Un exemple frappant est l’accès inégal à l’eau. De nombreux résidents n’ont pas un accès fiable à de l’eau potable, tandis que Coca-Cola ne connaît aucune pénurie.
Les opérations de la multinationale exercent une pression supplémentaire sur les ressources en eau. Avec des quantités limitées d’eau potable et des boissons sucrées vendues à bas prix, Coca-Cola a involontairement entraîné une consommation élevée de ses produits.
Résultat ? Des taux alarmants de diabète dans la région, l’un des plus élevés du pays.
Que faire à San Cristóbal de las Casas ?
Si les touristes sont aussi nombreux à s’y rendre, c’est d’abord, pour la beauté de ses rues, mais surtout pour pouvoir visiter les nombreux spots nature qui se trouvent à proximité. Découvrons que faire à San Cristóbal de las Casas ?
1. Que faire à San Cristóbal de las Casas : découvrir Les églises
S’il y a une chose qui ne manque pas à San Cris, comment l’appellent ses habitants, ce sont les églises.
La cathédrale
La cathédrale de San Cristóbal de las Casas se situe sur la place principale de la ville, un exemple saisissant d’architecture coloniale.
Construite au XVIe siècle, elle mêle magnifiquement les styles baroque et Renaissance. Sa façade jaune capte immédiatement l’attention des passants.
J’ai passé trois semaines à San Cristóbal, mais malheureusement, je n’ai jamais eu l’occasion d’admirer son intérieur, puisqu’elle était toujours fermée.
Iglesia de Guadalupe
L’Iglesia de Guadalupe, perchée sur une colline surplombant San Cristóbal de las Casas, est un incontournable pour les visiteurs en quête de spiritualité.
Construite au XIXe siècle, cette église dégage une atmosphère paisible, idéale pour une réflexion tranquille.
C’est un lieu prisé tant par les habitants que par les touristes, surtout lors des festivités annuelles en l’honneur de la Vierge de Guadalupe.
Iglesia El Cerrito
Construite au XVIIIe siècle, cette petite église pleine de charme mérite une visite.
La courte montée jusqu’à l’église est récompensée par des vues panoramiques sur les montagnes et vallées environnantes.
2. Que faire à San Cristóbal de las Casas : faire ses courses au Mercado Viejo
Le Mercado Viejo de San Cristóbal est un lieu vibrant qui met en éveil tous les sens : les étals de fruits colorés, l’odeur de la viande exposée à l’air libre, l’agitation dans les ruelles, les cris des vendeurs et le goût des tortillas fraîchement préparées.
Le marché, à l’intérieur comme à l’extérieur, est toujours animé. C’est un endroit chaotique, mais c’est un lieu incroyable pour observer la vie locale en action.
La majorité des vendeurs viennent des communautés indigènes, se rendant en ville pour vendre leurs produits.
C’est l’occasion parfaite de soutenir l’économie locale et de se connecter à la culture.
3. Se promener dans la ville
Se promener dans le centre-ville de San Cristóbal de las Casas est une expérience agréable.
Les rues pavées sont bordées de bâtiments coloniaux colorés et magnifiquement préservés, ce qui donne à la ville un charme pittoresque.
Cependant, je trouve le quartier un peu trop touristique à mon goût. Les magasins locaux sont progressivement remplacés par de grandes chaînes commerciales, ce qui nuit à l’authenticité du lieu.
Cela dit, l’atmosphère reste agréable, et est toujours très animée.
Pour tirer pleinement parti de votre visite, je vous recommande de rejoindre une visite guidée (celle-ci est en espagnol) afin de mieux comprendre l’histoire et la culture riche de la ville.
4. Visiter les musées
À San Cristóbal de las Casas, les peuples indigènes jouent un rôle essentiel dans la vie et la culture de la ville.
Historiquement maltraités et privés de leurs droits pendant des siècles, leur lutte pour la justice a donné naissance au mouvement zapatiste et à l’EZLN.
La ville attire également une grande variété d’artistes, qui exposent leurs œuvres dans les nombreuses galeries disséminées à travers le centre-ville.
Riche en jade et en ambre, les ressources naturelles de la région sont depuis longtemps liées à son identité culturelle.
Ces éléments peuvent sembler sans rapport au premier abord, mais ensemble, ils favorisent une atmosphère vibrante d’expression artistique et culturelle.
Les visiteurs peuvent explorer de nombreux musées, centres culturels et magasins qui reflètent ce mélange unique d’histoire et de créativité. Voici trois musées fascinants à découvrir.
Na Bolom
Na Bolom est la maison de l’archéologue Frans Blom et de la photographe Trudy Blom, transformée en centre culturel.
Elle est dédiée à la préservation de l’histoire et des traditions du peuple lacandon.
Le musée présente une riche collection d’art indigène, de textiles et d’artefacts, offrant aux visiteurs une compréhension approfondie des cultures indigènes de la région et des efforts pour protéger leur patrimoine.
Museo del Ambar
Le Musée de l’Ambre, situé dans un bâtiment historique du XVIe siècle, est un lieu exceptionnel pour explorer le fascinant monde de l’ambre.
Le musée possède une impressionnante collection d’artefacts en ambre, comprenant des bijoux complexes, des sculptures et des fossiles anciens préservés dans la résine.
Les visiteurs peuvent plonger dans l’histoire, la formation géologique et la signification culturelle de l’ambre dans la région, ainsi que son rôle dans l’artisanat local.
Une vidéo instructive est également disponible, permettant aux touristes d’apprendre à repérer l’ambre contrefait, un problème courant dans le centre-ville.
Museo Mesoamericano del Jade
Le Museo Mesoamericano del Jade est un musée captivant dédié au rôle de l’ambre dans les cultures mésoaméricaines.
Le musée présente une collection extraordinaire d’artefacts en jade, comprenant des bijoux, des figurines et des objets cérémoniels, mettant en lumière la signification culturelle et spirituelle de ce matériau.
Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’histoire et l’importance du jade au sein de diverses civilisations indigènes, notamment les Mayas, qui le considéraient comme sacré.
Le musée offre également un aperçu des techniques complexes utilisées pour façonner ces pièces exquises.
5. Arpenter le Cañón del Sumidero
Le Cañón del Sumidero est une merveille naturelle à couper le souffle, située près de Tuxtla Gutiérrez.
Cet impressionnant canyon est connu pour ses falaises de calcaire majestueuses qui s’élèvent jusqu’à 1 000 mètres au-dessus de la rivière Grijalva.
Ici, la végétation est luxuriante et la faune très diversifiée.
Visiter le Cañon est une excursion incontournable si vous visitez San Cristóbal de las Casas.
Si vous avez une voiture, vous pouvez l’explorer seul mais sinon, c’est difficile de s’y rendre en transport public.
Dans mon cas, j’ai opté pour l’une des nombreuses excursions proposées.
Lors de la balade en bateau sur la rivière, vous serez émerveillé par les falaises imposantes, découvrirez des grottes cachées et observerez des animaux sauvages comme des crocodiles, des singes et diverses espèces d’oiseaux.
Les points d’observation du parc offrent également des vues imprenables sur la grandeur du canyon.
Le Cañon del Sumidero est sans aucun doute l’un des paysages les plus emblématiques du Chiapas.
6. Se rafraîchir aux cascades du Chiflón
Un autre endroit à ne pas manquer, ce sont les Cascadas del Chiflón !
Bien que les agences proposent des visites guidées, je recommande en fait de vous y rendre par vous-même.
Ainsi, vous aurez la liberté de prendre votre temps et de vous immerger pleinement dans la beauté du lieu, tout en rechargeant vos batteries.
Le Chiflón est bien aménagé pour les visiteurs de tous niveaux, donc même si vous n’êtes pas particulièrement sportif, vous pourrez facilement explorer les zones principales.
Cependant, pour atteindre les deux dernières cascades, il faudra fournir un peu plus d’effort (je ne suis pas allé aussi loin), mais cela vaut vraiment le coup pour ceux qui sont prêts à relever le défi !
7. Plonger dans le passé à Tonina
Tonina est un site archéologique maya ancien situé dans les hauts plateaux du Chiapas, près d’Ocosingo.
C’était une grande ville pendant la période Classique (250-900 après J.-C.) et elle est connue pour son architecture impressionnante.
Le site abrite une grande pyramide, des temples, des terrains de jeu de balle et des stèles, offrant un aperçu fascinant du monde maya.
Ce qui rend Tonina particulièrement intéressant à visiter, c’est son atmosphère paisible et peu touristique, permettant aux visiteurs d’explorer les ruines à leur propre rythme.
Les vues depuis le sommet de la pyramide sont spectaculaires, offrant des panoramas sur les montagnes et la vallée environnantes.
Bien que l’accès à Tonina puisse être un peu difficile, l’effort est amplement récompensé par la beauté et la signification historique du site.
8. Flâner dans Chiapa de Corzo
Chiapa de Corzo est une ville charmante, connue pour sa magnifique place centrale et la célèbre Fuente Mudéjar, une fontaine impressionnante datant du XVIe siècle.
Ce Pueblo Mágico est la destination idéale pour ceux qui recherchent une expérience authentique et ensoleillée.
La plupart des excursions vers le Cañón del Sumidero incluent un arrêt dans cette ville.
9. Visiter des villages indigènes
Visiter les villages indigènes autour de San Cristóbal de las Casas est incontournable pour quiconque souhaite en apprendre davantage sur les traditions et les modes de vie des communautés indigènes de la région.
Les excursions vous emmènent généralement à San Juan Chamula et Zinacantán.
Une visite dans ces villages vous permet de découvrir un mode de vie différent et d’approfondir votre compréhension du riche patrimoine culturel du Chiapas.
Je vous recommande d’y aller par vous-même pour vraiment ressentir l’atmosphère, vous aventurer au-delà des zones touristiques et participer à l’économie locale.
San Juan de Chamula
San Juan Chamula est particulièrement réputé pour sa fusion des croyances indigènes et du catholicisme, créant une expérience culturelle véritablement fascinante.
L’attraction principale du village est son église. Pour entrer, vous devrez acheter un billet, disponible sur le côté gauche de l’église.
Une fois à l’intérieur, vous pénétrerez dans un monde qui semble suspendu dans le temps, où les rituels et pratiques vous surprendront sans aucun doute.
Je pense vraiment que vous profiterez bien mieux de l’ambiance sans avoir davantage d’informations. Dans tous les cas, efforcez-vous à être ouvert d’esprit tout au long de la visite !
Zinecatan
Zinacantán est renommé pour ses magnifiques textiles. Les femmes y jouant un rôle essentiel dans l’économie locale.
Elles contribuent activement en travaillant dans des coopératives, où elles créent des couvertures et des vêtements traditionnels, souvent en utilisant des couleurs et des motifs propres à leur communauté.
Pendant ce temps, les hommes gèrent le marché aux fleurs, vendant une variété de magnifiques fleurs qui sont essentielles aux coutumes et cérémonies locales.
Petit disclaimer: la curiosité est une qualité merveilleuse, mais n’oubliez pas d’intéragir avec les communautés locales avec respect. Ne les considérez pas comme des amimaux dans un zoo simplement parce que leur mode de vie vous semble « exotique ». Demandez toujours la permission avant de prendre des photos, surtout si vous souhaitez immortaliser les enfants, et évitez de leur donner de l’argent. Traitez les habitants comme égaux, en respectant leurs croyances, traditions et vie privée. Faire preuve de respect favorise un échange positif et préserve la dignité de ces communautés.
Combien de jours passer à San Cristobal de las Casas ?
Si vous souhaitez simplement visiter la ville, deux jours suffisent pour explorer le charmant centre historique, découvrir des attractions clés comme le Musée de l’Ambre et Na Bolom, et profiter des marchés animés.
Cependant, puisque vous êtes déjà à San Cristóbal, je vous recommande vivement d’en profiter et d’utiliser la ville comme base pour explorer les incroyables sites des environs. Quatre jours est un bon début, mais une semaine complète vous permettra d’en voir encore plus.
Pour les amateurs de slow travel, impossible de s’ennuyer à San Cris, même si vous y restez un mois.
Et pour les digital nomades, San Cristóbal est tellement prisée que passer trois mois ici, entre travail et exploration, n’est absolument pas de trop.
Quand aller à San Cristobal de las casas ?
La meilleure période pour visiter San Cristóbal de las Casas est la saison sèche, de novembre à avril. Le climat y est plus frais, offrant des conditions idéales pour les aventures en plein air.
Cela est particulièrement important si vous prévoyez de visiter des cascades comme El Chiflón ou Agua Azul. En effet, `pendant la saison des pluies, l’eau devient souvent marron en raison des sédiments, tandis qu’en saison sèche, les chutes révèlent leurs teintes turquoise et cristallines les plus spectaculaires.
N’oubliez pas d’apporter des vêtements chauds, car les soirées peuvent être assez fraîches à San Cristóbal de las Casas. De plus, de nombreuses maisons et hébergements ne disposent pas de chauffage, il est donc préférable d’être bien préparé pour les basses températures.
Pour ceux qui s’intéressent aux événements culturels, la Fiesta de San Cristóbal a lieu fin juillet et propose des défilés, de la musique et des danses traditionnelles.
Comment se rendre à San Cristóbal de las Casas ?
Comme toujours, la voiture et le bus sont les options principales. Tuxtla, la capitale de l’État qui se situe à 45 km, a un aéroport.
Comment aller à San Cristóbal depuis Ciudad de México ?
Comme pour la plupart des destinations au Mexique, vous pouvez vous rendre à San Cristóbal de las Casas depuis Mexico en bus.
Cependant, même si cette option est plus respectueuse de l’environnement, le trajet est très long, trop long.
Une alternative plus pratique consiste à prendre un vol pour Tuxtla Gutiérrez, la grande ville la plus proche dotée d’un aéroport.
De Tuxtla, vous pouvez facilement rejoindre San Cristóbal en prenant un colectivo ou un taxi.
Si vous préférez plus de confort et de commodité, vous pouvez également réserver un transfert privé depuis l’aéroport, qui vous conduira directement à votre hébergement à San Cristóbal.
Comment aller à San Cristóbal de las Casas depuis Puerto Escondido ?
Plusieurs bus ADO se rendent à San Cristóbal de las Casas plusieurs fois par jour depuis Puerto Escondido, offrant une option fiable et économique.
Je vous conseille de choisir un bus de nuit, étant donné que le trajet est très long.
Si vous êtes sujet au mal des transports, n’oubliez pas de prendre vos médicaments avant de monter à bord.
Les routes sinueuses peuvent être éprouvantes. J’ai eu une assez mauvaise expérience… Alors, prenez vos comprimés !
Comment aller à San Cristóbal de las Casas depuis Oaxaca ?
Depuis Oaxaca, vous pouvez aussi prendre un bus ADO pour San Cristóbal de las Casas.
Comme le trajet est également assez long, choisir un bus de nuit est une idée judicieuse.
Comment aller à San Cristóbal de las Casas depuis Tutxla Gutierrez ?
À Tuxtla Gutiérrez, vous pouvez prendre un colectivo pour rejoindre San Cristóbal de las Casas.
Ces vans partagés sont une option pratique et économique, avec des départs réguliers tout au long de la journée.
Le trajet dure environ une heure et offre une excellente occasion de voyager comme un local.
Si vous recherchez plus de confort, ne négligez pas l’option de prendre un taxi ou de réserver un transfert privé depuis Tuxtla Gutiérrez jusqu’à San Cristóbal de las Casas.
Bien que légèrement plus coûteuses, ces options offrent un trajet plus direct et confortable, particulièrement si vous avez des bagages.
Comment se déplacer à San Cristóbal de las Casas ?
La centre de San Cristóbal de las Casas est assez réduit. Même en étant hébergé à l’extérieur du centre touristique, vous pourrez tout faire à pied.
Pour des plus longues distances ou si vous êtes fatigué, voici 2 options de transport.
En colectivo
Comme partout au Mexique, vous pourrez parcourir la ville en colectivo, des minibus.
Pour savoir où se trouvent les arrêts, les locaux sauront vous renseigner.
En taxi
Si vous vous trouvez à la gare routière ADO ou dans un lieu assez touristique, vous trouverez toujours des taxis stationnés.
Sinon, il vaut mieux avoir un numéro de téléphone d’une des compagnies de taxis et s’armer de patience. Elles répondent peu souvent.
Où séjourner à SAN CRISTOBAL DE LAS CASAS?
La ville propose une variété de quartiers adaptés à tous les styles et préférences des voyageurs. Voici 4 options à considérer pour votre prochain séjour :
- Centro Histórico est idéal pour ceux qui aiment être au milieu de l’agitation touristique. Vous adorerez flâner dans ses jolies rues pavées, qui vous mèneront à tous les sites emblématiques.
- Barrio de Guadalupe offre une ambiance plus paisible, avec des rues charmantes. C’est un excellent choix pour ceux qui préfèrent un séjour au calme tout en restant proche du centre-ville.
- Barrio de Mexicanos a une atmosphère plus locale et authentique. J’ai séjourné dans un Airbnb là-bas, et c’est clairement le meilleur quartier pour s’immerger dans la culture locale.
- Barrio del Cerrillo est un quartier bohème, abritant de nombreuses galeries et espaces culturels.
Mes Hôtels préférés à San Cristobal de las Casas
Casa San Cristóbal ($) : Si vous voyagez en solo ou avec un budget limité, vous allez adorer cette auberge pleine de charme, située à quelques pas du centre historique. Le salon commun et la cuisine sont des espaces parfaits pour rencontrer et échanger avec d’autres voyageurs.
Hotel Casa de Gandhi ($$$) :Au cœur du centre historique, ce charmant bâtiment propose des chambres avec balcons privés et salles de bain attenantes. C’est le choix idéal pour les couples en quête d’une escapade romantique et paisible.
Hotel Na Bolom ($$) : Na Bolom n’est pas seulement un musée, c’est aussi un hôtel magnifique situé dans le quartier de Cerrillo. Les chambres, initialement décorées par le célèbre archéologue Frans Blom, mettent en valeur des œuvres d’art traditionnelles locales.
Arte Sano Hotel ($$) : Situé près du centre historique, cet hôtel propose de magnifiques chambres décorées avec goût et équipées de salles de bain privées. Les clients peuvent également profiter d’un charmant jardin. C’est un excellent choix pour les couples comme pour les familles à la recherche de confort et de commodité.
Hostal Casa 4 Estaciones ($) : Si vous êtes un digital nomade et avez envie de vous ressourcer en pleine nature, c’est le logement idéal pour vous. Chaque chambre est équipée d’un bureau, idéal pour travailler, et un salon ainsi qu’une cuisine commune vous permettront d’échanger avec d’autres voyageurs. Les petits budgets apprécieront également les options abordables en dortoirs.
Est-ce dangereux de visiter San Cristóbal de las Casas ?
Le risque zéro n’existe jamais, mais je ne me suis jamais sentie en insécurité dans les rues de la ville que j’ai toujours parcourue à pied, même tard dans la nuit.
Le danger est généralement sur la route. Celle-ci peut en effet être bloquée par des indigènes, qui ouvrent la voie en échange de quelques pesos, un peu comme un droit de passage en quelque sorte. La violence est rarement utilisée.
Être digital nomad à San Cristóbal de las Casas
Pour les digitaux nomads qui ont besoin d’avoir une tribu et de se retrouver entre eux, San Cris est un petit paradis.
Cafés mignons avec wifi, coworkings tendance, colivings bien décorés, restaurants à la carte occidentale, galeries d’art de type européenne et prix mini.
De quoi attirer un grand nombre de digital nomads !
Personnellement, ce n’est pas ce que je recherche. Si comme moi, vous aimez rencontrer les locaux et expérimenter un style de vie différent de celui que vous connaissez chez vous, vous serez très vite fatigué par cette occidentalisation et le racisme constant envers les populations indigènes.
Cependant, la ville est très agréable pour y passer quelques semaines ou mois en tant que digital nomads, et je n’ai jamais eu à me plaindre de la qualité du wifi.
Voyage éco-responsable à San Cristóbal de las Casas
Comme dans de nombreuses destinations, la présence d’Occidentaux influe la vie locale et de nombreux commerces locaux sont amenés à disparaître.
C’est le cas aussi pour les coutumes des peuples indigènes dont les enfants aspirent à vivre la vie de la ville.
L’eau contaminée est un autre problème dont sont bien conscients les touristes puisque l’une des premières recommandations à leur arrivée est de ne pas boire l’eau du robinet. Les déchets, notamment les plastiques, inondent les cours d’eau de la ville.
De toute façon, l’accès à l’eau n’est pas un droit à la portée de tous. Pendant qu’une grande partie des locaux n’y a pas accès, Coca-Cola lui n’a pas ce problème.
En tant que voyageurs, il y a quelques gestes que vous pouvez mettre en place lorsque vous visitez San Cristóbal de las Casas:
- évitez les chaines de restauration et de magasin ;
- ne consommez pas de produits Coca-Cola ;
- jetez vos déchets dans les poubelles conçues à cet effet ;
- utiliser l’eau de manière consciente ;
- achetez auprès de communautés indigènes.
Bien entendu, cette liste est loin d’être exhaustive.
J’espère que si vous vous demandiez Que faire à San Cristóbal de las Casas en début d’article, vous avez eu votre réponse. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les laisser dans les commentaires.
Organisez votre voyage à San Cristobal de las Casas !
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