Zaragoza, ce nom m’est familier depuis plusieurs années maintenant et pourtant, je n’avais jamais eu l’occasion de visiter la capitale d’Aragon. C’est chose fait grâce à ce long week-end de décembre, Pont de la constitution oblige.

Après 4 heures en bus, sans pause :/ arrivée à la Estacion de Delicias, une gare très très grande et assez éloignée du centre-ville mais pas si perdue que ça. Les lignes de bus t’emmèneront presque à n’importe quel endroit. 20 mn plus tard, nous arrivons au logement réservé sur AirBnB. Un petit appartement situé à 20 minutes du centre-ville, dans un quartier très commerçant. Pause de 3 heures, le temps d’une sieste et d’une douche, et c’est parti pour découvrir la ville.

Visite de la Seo

Première étape : la visite de la cathédrale del Salvador, communément appelée la Seo, moins connue que la basilique du Pilar, elle vaut le détour. Dans un même lieu, se concentre les tendances artistiques médiévales, de la Renaissance et baroques. La cathédrale regroupe 16 chapelles et certaines d’entre elles, permettent de découvrir des façades baroques incroyables. C’est ce qui m’a fasciné dans cet endroit : la disposition des chapelles très singulière et ces façades si exceptionnelles. Une cohabitation de styles très divers les uns à côté des autres et qui donne tous son charme à l’ensemble. Compter 30 minutes pour visiter la Cathédrale. Il est également possible d’aller faire un tour au Musée des Tapisseries.

Direction le Palacio del Aljaferia

30 minutes de marche, plus tard, nous arrivons au Palacio del Aljaferia. Les restes mudéjar furent déclarés « patrimoine de l’Unesco » en 2001 et témoignent de l’architecture islamique espagnole du royaume des Taifas en péninsule ibérique. Le bâtiment présente certains éléments dignes d’intérêt comme le patio central ou les plafonds de certaines salles. Personnellement, après avoir visité l’Alcazar de Sevilla et l’Alhambra de Granada, je dois admettre que j’ai trouvé l’endroit assez fade et peu intéressant. Moins d’une heure plus tard, nous étions déjà dehors.

Zaragoza, la nuit

Avec le froid et le vent, il est l’heure d’aller se réchauffer. Nous marchons jusqu’à la zone commerciale de la ville où les habitants sont nombreux à se promener et à faire leurs achats. Au fond de la Calle Alfonso I, j’aperçois pour la première fois la basilique du Pilar, avec la nuit qui est déjà tombée et les illuminations de Noël, l’ambiance est plutôt magique. Nous entrons dans un bar le temps que nos corps retrouvent une température supportable.

Nous allons à la rencontre de la basilique. Elle est vraiment immense et très belle. La visite de l’intérieur, c’est pour demain. Pour l’heure, allons visiter le marché de Noël et la crèche grandeur nature. Une idée très originale.

Un succulent dîner

Nous finirons la journée dans le restaurant grec Carpanta. Le menu à 18€ par personne (vin et eau compris) nous fera découvrir 4 plats typiques du pays et remplira nos estomacs avec un plat de viande au gril gigantesque. La nourriture était vraiment excellente et le serveur très sympathique. Fin du premier jour.

Visite de la colonie romaine

Le deuxième jour est placé sous le signe de l’empire romain. Zaragoza fut colonie romaine et eut l’honneur d’être nommée du nom complet de son fondateur : Colonia Caesar Augusta. La ville a gardé de cette époque quelques vestiges.

Nous commençons par visiter le musée du théâtre romain. Celui-ci n’est pas en très bon état, les expositions sont très intéressantes et donnent de véritables explications pour comprendre l’histoire de la Cité. En une heure, il est possible de visiter tout le bâtiment. Nous enchainons avec le musée du forum. Les restes du forum sont très pauvres mais permettent une bonne première approche pour des novices en histoire romaine. Le plus intéressant est la vidéo projetée qui raconte la vie des habitants à l’époque de la colonie. Nous terminons par la visite du musée du port qui n’est pas très captivante.

Passage à la Rennaissance

Après l’époque romaine, nous faisons un saut dans l’histoire et arrivons à la Renaissance pour découvrir la Lonja, le bâtiment pleinement de style Renaissance le plus important de tout Aragon. A l’intérieur de ce bel édifice se trouve l’exposition Transitos de Nahualli que j’ai beaucoup apprécié.

Visite de la célèbre basilique

Enfin, il est l’heure de visiter la Basilique du Pilar. De style baroque, on y vénère le Pilar (la colonne) sur la quelle est apparue la Vierge à l’apôtre Saint-Jacques en 40. Les trois nefs présentent plusieurs coupoles décorées de peintures magnifiques, une d’elles a été réalisée par Goya. Autre élément de grand intérêt la chapelle de Nuestra Senora del Pilar, une construction indépendante à l’intérieur de l’ensemble des nefs. Le clou du spectacle est bien entendu la Vierge : une Marie toute dorée et couronnée qui admire l’enfant Jesus.

Un délicieux repas

C’est le moment d’aller déjeuner. Nous nous dirigeons vers le restaurant japonais : Hayaci. Un menu à moins de 15^€ par personne. La nourriture est bonne, sans être excellente, et surtout très abondante. Vous pouvez choisir 10 sushis, 2 légumes ou frits, 2 viandes, 2 poissons, nouilles ou riz plus le dessert. Impossible de tout finir même en mangeant pendant 2 heures. Ce repas nous a d’ailleurs permis d’économiser un dîner, impossible de faire entrer quoique ce soit dans nos estomacs 😉 Les serveurs sont quant à eux, très aimables.

Une magnifique vue

Pour faire descendre tout ça, une petite promenade le long de l’Ebro, on passe le fameux pont de pierre pour prendre des photos de la basilique avant que la nuit tombe. Une dernière visite au Casco Viejo (la vieille ville) et retour au bercail.

Derniers instants

Pour notre dernière matinée, il ne nous reste qu’à visiter le Patio de la Infanta. De style Renaissance, ce lieu se distingue par la profusion d’éléments architectoniques. Les colonnes sont décorées de figures humaines. On peut aussi distinguer sur la partie basse quelques scènes des travaux d’Hercule.

Après cette dernière visite, il est l’heure de reprendre le chemin de la gare routière et de monter dans notre bus.

Budget pour deux personnes:

• Logement (AirBnB) : 57€ (deux nuits)
• Bus Bilbao-Zaragoza : 5,4€
• Visite SEO : 8€
• Restaurant grec Carpanta : 39,6€
• Restaurant japonais Hayaci : 29,90€
• Autres : 19€
• TOTAL: 158,90€