

Je me souviens des premières images que j’ai vu du Cap Vert: le sable blanc et une eau turquoise à perte de vue. J’avais trouvé ces images tellement belles. Et moi, qui n’aimait pas trop la plage à l’époque, je mettais mis dans la tête d’y aller un jour. Le Cap Vert figurait même dans mon top 3 des pays à voir au moins une fois dans ma vie, avec les Etats-Unis et la Jordanie.
Beaucoup d’années ont passé mais mon obsession est restée intacte. Ces 3 dernières années, je m’étais renseignée mais le prix du billet d’avion ne me permettait pas de réaliser ce rêve. Et puis, cet été, j’ai trouvé un emploi fixe. Je ne savais pas si ça allait durer mais je me suis dit que c’était le moment où jamais. Est donc venu le moment de monter dans l’avion et d’attérir à Praia et de commencer un des plus beaux voyages de ma vie.
Au programme, l’île de Santiago, celle de São Vicente et Sal pour finir. 7 jours bien rythmés et remplis. C’était sans compter sur les nuages de poussière qui nous ont empêchés de prendre notre vol pour São Vicente, me donnant une bonne raison de retourner au Cap Vert !
En préparant ce voyage, j’ai trouvé peu d’informations. Des îles peu touristiques, des hôtels éparses et des prix très élevés, c’est ce qui semblait revenir comme un leitmotiv dans les articles que je lisais, ça et la gentillesse de ces habitants.
L’île de Santiago, c’est la plus grande île du pays, 200 000 habitants soit plus de 50% de la population nationale. C’est aussi Praia, la capitale, et sa prédécesseure Ciudade Velha. Et puis, c’est surtout la brume qui ne disparaît jamais, la poussière de la ville, la musique cabo-verdienne, les postes de nourriture un peu partout, la lenteur du service, qui nous fait prendre conscience qu’on est pas toujours obligés d’être pressés et la gentillesse des gens qu’on croise à chaque coin de rue. Nous avions décidé de visiter l’île de Santiago pour son histoire et son charme africain.
La capitale du Petit Pays semble s’étendre sur des kilomètres. Il est difficile de réellement se rendre compte de l’extension de la ville car elle est vallonnée. Du centre-ville mignon et paisible, on passe sans difficulté aux marchés bruyants et animés avant d’atteindre des quartiers défavorisés et poussiéreux puis des petites plages presque désertes. Praia est à l’image de ce que j’ai pu voir du Cap Vert, un mélange de mondes totalement différents où on est étrangers mais où on se sent particulièrement bien.
Le quartier du Plateau est le lieu le plus touristique de la ville. Il abrite plusieurs monuments d’intérêt, comme le Palais Présidentiel ou le Quartel Militaire.
Un lieu incontournable pour comprendre l’histoire du pays. Le mieux, c’est de s’y rendre en aluguer depuis Praia, moyen de transport local : une fourgonnette ou un pick-up qu’on remplit jusqu’au dernier siège. On se sent local parmi les locaux. Les paysages arides défilent des deux côtés de la route. Quelques moutons, quelques arbres, quelques passants… Les couleurs sont monotones et pourtant on en prend plein les yeux. On est dépaysés. On sait qu’on est dans un pays lointain et totalement nouveau.
Cidade Velha, c’est l’ancienne capitale du pays. Un passé lourd en histoire puisqu’elle a été la première ville coloniale construite par les Européens sous les tropiques.
Pour s’y rendre : prendre l’aluguer à la Praça da Terra Branca à Praia. 400 escudos (3,70€) pour 2 personnes aller-retour.
Le voyage pour aller à Tarrafal, au nord du pays, est plutôt agité à bord de l’aluguer. La route monte et descend sans cesse, le conducteur conduit extrêmement vite même dans les virages. Le paysage laisse deviner de très hautes montagnes cachées par la brume. De temps en temps, le soleil arrive à percer ce ciel si gris. Les petits villages se succèdent, tout comme les groupes de gens qui se réunissent n’importe où le long des routes. A Assomada, on change d’aluguer. Le voyage est un peu plus tranquille: moins de différences d’altitude pour rejoindre Tarrafal.
L’intérêt principal de ce petit village, c’est sa jolie plage. Plongée dans la brume, ce jour-là aussi. De jolis et colorés bateaux de pêche accueillent le visiteur, un peu plus loin plusieurs caboverdiens jouent au football. Les touristes, eux, se prélassent sur le sable, essayant de capter quelques rayons de soleil.
Pour s’y rendre : prendre l’aluguer au marché de Sucupira. Il y a un changement à Assomada. Laissez-vous guider par les chauffeurs ou les locaux qui voyagent avec vous. Au retour, quittez Tarrafal avant 18h. Après c’est plus que compliqué pour trouver un aluguer pour Assomada car c’est la fin de journée. Tant bien que mal, on a réussi à rencontrer un homme qui a bien voulu nous prendre dans son pick-up. On a eu de la chance ! Praia-Assomada: 400. Assomada-Tarrafal: 400. Tarrafal-Assomada: 2000. Assomada-Praia: 400. Tous les prix sont en escudos pour 2 personnes. Total: 3200 escudos (29€).
La Praia de San Francisco est proche de Praia. Un taxi nous mène à cette plage repérée sur Google. Une fois passée la ville, la route que nous empruntons est totalement déserte. Un paysage aride et marron s’étend partout. De temps en temps, quelques groupes de personnes surgissent de nulle part. Au son d’une musique entraînante, nous arrivons sur la fameuse plage.
Mes photos ne lui rendent pas justice. Une plage vierge et magnifique. Une impression d’être perdu au milieu de nulle part. Un calme absolu que seule le bruit des vagues vient interrompre.
Pour s’y rendre : on a pris un taxi depuis notre hôtel et avons pris son numéro pour l’appeler pour le retour. 2000 escudos (18,10€) aller-retour pour 2 personnes.
Je suis tombée amoureuse de Santiago, en écrivant ce post, je ressens une drôle d’émotion : un besoin très fort d’y retourner. Un besoin de me promener dans ces rues où ne vont pas les touristes mais où personne ne vous remarque non plus, sur ces places où les gens rient et parlent sur fond de musique, dans ces aluguers où on vous sourit, dans ces commerces où on vous accueillent. Je retournerai à Santiago mais cette fois pas pour visiter l’île mais pour connaître ses habitants.
Si vous avez aimé cet article, n’hésitez pas à consulter celui sur l’Île de Sal.
Photo du marché de Sucupira: Travel Aficionado
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Estelle
Trop cool, le Cap Vert est aussi placé haut sur ma liste. Enfin les îles de l’atlantique m’attirent en général. Ça devait être un beau voyage et une belle découverte car je pense qu’on est bien dépaysé là bas. Rien que toutes ces barques colorées.
bonsvoyagesetc
Oui, c’est très dépaysant, surtout qu’il y a tant de paysages différents! En plus, on est partis à Nöel donc changement total de décor 😉
Tonkin Voyage Vietnam
Très bon choix. On a un faible pour Santiago. On aimerait y retourner un jour pour les découvrir plus en profondeur.
bonsvoyagesetc
Durant ce voyage, je n’ai pu découvrir que Santiago et Sal mais j’ai vraiment eu un coup de cœur pour la première. Avez-vous visité les autres îles ? Je devais visiter Sao Vicente mais l’avion n’a jamais décollé à cause du temps, je suis vraiment restée sur ma faim 🙁
Olivier
Vraiment un grand merci pour ces détails pratiques qui me seront très utiles (Aluguers et prix)
Génial d’avoir fait ce post
bonsvoyagesetc
De rien Olivier ! Je suis contente que l’article vous soit utile !
Morizur
Bonjours moi et ma compagne voudrions y allez en septembre!! Sur l’île de Santiago pour une dizaine de jour
bonsvoyagesetc
Bonjour Loïc et pardon de vous répondre seulement maintenant. Avez-vous déjà commencé à planifier votre séjour ?
merceron béné
bonjour,
Nous regardons un peu tous les blogs pour Santiago .
Nous partons pour 15 jours en mars 2020 à Santiago avec une location airbnb à Tarrafal .
Quand on regarde les sites « touristiques , c’est exactement idem »
Nous avons pas mal voyagé , toujours une location airbnb , carte routière ,programmer des visites loin du bling bling et du all inclused , ni hotel , DU LOCAL , DU TYPIQUE ….. DU VRAI QUOI !!!!!
Nous souhaiterions savoir dans quels villages ont peut aller sans déranger ?
Y a bien des petits endroits secrets ????
Nous allons jongler avec taxi et alluguers…..
Que pouvez vous me conseiller ?
Dans l’attente de votre réponse , merci pour le site.
bonsvoyagesetc
Pardon Bénédicte de vous répondre si tard. J’ai un peu déserté le blog dernièrement… Pour voir du typique, je vous conseille de vous promener dans Santiago, hors du centre-ville, et de faire un arrêt à Assomada sur le chemin de Tarrafal.